59 lat temu, 18 stycznia 1967 roku , Rada Państwowego Komitetu Planowania Ukraińskiej Socjalistycznej Republiki Radzieckiej zarekomendowała lokalizację pierwszej elektrowni jądrowej w Ukrainie. Wybrano okolice wsi Kopacze w obwodzie kijowskim.
Muzeum Krajoznawcze Miasta Sławutycza i Czarnobylskiej Elektrowni Atomowej w tym kontekście podkreśla, że w drugiej połowie gospodarka Ukraińskiej SRR rozwijała się dynamicznie, zakończono elektryfikację wsi. To wszystko powodowało braki dostaw energii elektrycznej.
W czerwcu 1966 r. Rada Ministrów ZSRR podjęła uchwałę dotyczącą planów budowy nowych elektrowni jądrowych. Jedna z siłowni miała zrekompensować deficyt energii elektrycznej w Centralnym Okręgu Energetycznym, obejmującym 27 obwodów Ukraińskiej SRR.
Specjaliści ustalili, że ekonomicznie najbardziej korzystny promień dostaw energii elektrycznej wynosi około 350–450 km. Aby wybrać optymalną lokalizację elektrowni atomowej, przeprowadzono badanie 16 potencjalnie nadających się do budowy terenów. Kijowski oddział instytutu projektowego TepłoElektroProjekt zaproponował dwa miejsca budowy – okolice wsi Ładyżyn w obwodzie winnickim oraz okolice wsi Kopacze w obwodzie kijowskim.
Rejon rzeki Prypeć spełniał wszystkie wymogi – przede wszystkim zaopatrzenia w wodę, transportu, a także strefy ochrony sanitarnej. I to właśnie okolice wsi Kopacze zostały wybrany przez Radę Komitetu Planowania i zaakceptowany przez wszystkie organy państwowe i partyjne Ukraińskiej SRR.
Początkowo elektrownia nosiła nazwę Centralnej Ukraińskiej Elektrowni Atomowej. Później otrzymała nazwę związaną z największym pobliskim miastem – Czarnobylem.
