Sarkofag to najważniejszy symbol awarii w Czarnobylu. Przez 30 lat pojawiał się w prawie każdej relacji telewizyjnej z Zony, a także zagościł w kulturze masowej, m.in. w grach komputerowych i horrorach. Jego oficjalna nazwa w języku rosyjskim to Obiekt Ukrycie (Объект „Укрытие”).
Jego historia rozpoczęła w maju 1986 r. Podjęto wówczas decyzję o przykryciu ruin bloku reaktora numer 4 stalowo-betonową konstrukcją.
Prace ruszyły w czerwcu, a zakończyły się w pod koniec 1986 r. Do jego budowy wykorzystano około 400 tysięcy metrów sześciennych betonu i 7,3 tysiąca ton elementów stalowych. Sarkofag posiada ponad 60 otworów kontrolnych, które pozwalają na obserwację jego wnętrza.
Pierwotnie planowano, że sarkofag będzie zabezpieczał zniszczony reaktor przez 15-20 lat. Potem jego żywotność oceniono na 30 lat. Te 30 lat właśnie minęło. W listopadzie 2016 r. konstrukcja zniknie z krajobrazu wokół elektrowni. Zostanie bowiem na nią nasunięta nowa obudowa bezpieczeństwa, tzw. arka.
Zdjęcia pochodzą ze strony internetowej Elektrowni Jądrowej w Czarnobylu chnpp.gov.ua.
